De groep Galeries Lafayette heeft sinds het begin van 2024 een turbulente juridische en commerciële periode doorgemaakt. Verschillende tientallen winkels, voornamelijk gelegen in middelgrote steden, zijn onder de aandacht gekomen na de opening van beschermingsprocedures voor de exploitanten. Het onderwerp gaat verder dan alleen een lijst van sluitingen: het raakt de structuur van het netwerk zelf, dat verdeeld is tussen eigen winkels en franchisepunten met uiteenlopende toekomstperspectieven.
Eigen en franchisewinkels van Galeries Lafayette: twee verschillende juridische realiteiten
De meest voorkomende verwarring in de media-aandacht voor deze kwestie heeft te maken met de verwarring tussen de winkels die eigendom zijn van de groep Galeries Lafayette en die onder naam worden geëxploiteerd door derden. De eigen winkels, die rechtstreeks door de moedermaatschappij worden beheerd, vallen niet onder de beschermingsprocedures die in 2024 zijn geopend.
Zie ook : Ontdek de onmisbare trends van de Zaza Mode winkel in Marseille
De betrokken verkooppunten behoren voor het merendeel tot de perimeter van bedrijven die verbonden zijn met de zakenman Michel Ohayon, met name de entiteiten HPB en GLF die onder het merk Hermione Retail zijn samengevoegd. Deze structuren exploiteren de winkels onder franchise- of affiliatiecontract, wat betekent dat ze de naam Galeries Lafayette gebruiken zonder eigendom te zijn van de gelijknamige groep.
De directe consequentie: wanneer een franchisenemer in gebreke blijft, verdwijnt de commerciële locatie niet automatisch. Deze kan worden overgenomen door een andere exploitant, van naam veranderen of onderworpen worden aan een door de handelsrechtbank goedgekeurd continuïteitsplan. Het raadplegen van de lijst van winkels die getroffen zijn door de sluiting van Galeries Lafayette maakt het mogelijk om de geografische omvang van het fenomeen te visualiseren, maar elke lokale situatie volgt een eigen juridische weg.
Lees ook : Wat zijn de prijzen van hoortoestellen bij Amplifon in 2024?
Continuïteitsplan 2024: wat de handelsrechtbank daadwerkelijk heeft besloten
In de lente van 2024 heeft de handelsrechtbank een continuïteitsplan goedgekeurd voor verschillende winkels die worden beheerd door de dochterondernemingen van Michel Ohayon. Deze beslissing, onder andere gerapporteerd door Sud Ouest, verandert de situatie voor een deel van de verkooppunten die op de lijsten van aangekondigde sluitingen stonden enkele maanden eerder.
Een continuïteitsplan is geen definitieve redding. Het legt een terugbetalingsschema voor schulden op en verplicht tot het handhaven van activiteiten gedurende meerdere jaren. Als de exploitant deze verplichtingen niet nakomt, kan de rechtbank de procedure omzetten in een faillissementsprocedure.
Zolang het plan echter wordt gerespecteerd, blijven de betrokken winkels open en behouden de werknemers hun functie. Verschillende provinciale steden die al zonder hun winkel zaten, hebben dus uitstel gekregen, waarvan de duur afhangt van het vermogen van de franchisenemer om zijn financiën te herstellen.
Wat het continuïteitsplan concreet inhoudt
- De schuldeisers accepteren een afbetaling van de schuld over meerdere jaren, wat de druk op de kas op korte termijn voor de exploitant verlicht.
- De rechtbank benoemt een commissaris voor de uitvoering van het plan die toeziet op de naleving van de financiële en operationele verplichtingen.
- In geval van falen kan de omzetting naar faillissement op elk moment plaatsvinden, wat dan leidt tot de daadwerkelijke sluiting van het verkooppunt.
De beschikbare gegevens maken het niet mogelijk om te concluderen dat alle winkels die onder een continuïteitsplan vallen, zullen overleven in de komende twee of drie jaar. De commerciële context van de mode in het stadscentrum blijft gespannen, en de bezoekersaantallen van verschillende betrokken locaties waren al aan het dalen vóór de procedure.
Bevestigde sluitingen van Galeries Lafayette: de steden die hun winkel verliezen
Van de ongeveer twintig winkels die aanvankelijk bedreigd werden, zijn enkele sluitingen zonder enige twijfel bevestigd. De situatie in Marseille heeft de meeste media-aandacht gekregen: de Galeries Lafayette in Marseille hebben hun sluiting bevestigd, waarbij het management spreekt van een situatie die economisch onhoudbaar is geworden.
Andere middelgrote steden hebben hun winkel gesloten of een faillissementsprocedure gestart. Het gemeenschappelijke kenmerk van deze sluitingen is de combinatie van verschillende lokale factoren.
- Een blijvende daling van het bezoekersaantal in het stadscentrum, verergerd door de concurrentie van perifere winkelgebieden en online winkelen.
- Commerciële huurovereenkomsten waarvan de huren al jaren niet zijn heronderhandeld, wat drukt op de winstgevendheid van de locatie.
- Het ontbreken van een geloofwaardige lokale koper die in staat is een grote algemene winkel te behouden in een context van krimp van de mode-markt.
Overname of naamsverandering: het na de sluiting in de betrokken steden
De sluiting van een Galeries Lafayette-winkel betekent niet altijd het einde van de commerciële locatie. In verschillende steden zijn onderhandelingen gestart om een koper te vinden of de locatie om te vormen naar een ander distributieformaat.
De falen van de franchisenemer opent de weg voor lokale overnames of de installatie van andere merken. Dit scenario hangt af van de grootte van de ruimte, de locatie en de bereidheid van investeerders om in de fysieke detailhandel in de betrokken stad te investeren.
Sommige locaties bezetten erfgoedgebouwen in het stadscentrum waarvan de herbestemming naar kantoren of woningen zware werkzaamheden en complexe stedenbouwkundige vergunningen zou vereisen. Het behouden van een commerciële activiteit blijft vaak de snelste oplossing, zelfs onder een minder prestigieuze naam.
De rol van lokale overheden
Verschillende gemeenten hebben zich publiekelijk uitgesproken om de overname van de locaties te vergemakkelijken. De middelen die zij tot hun beschikking hebben blijven beperkt: voorkeursrecht op de commerciële huur, fiscale ondersteuning voor de koper, of integratie van de locatie in een revitaliseringsprogramma voor het stadscentrum. Geen enkele gemeente kan een particuliere exploitant verplichten een verliesgevende winkel over te nemen, maar het politieke signaal weegt mee in de onderhandelingen.
Het dossier Galeries Lafayette illustreert een bredere spanning tussen de financiële logica van distributiegroepen en de gehechtheid van bewoners aan hun winkels in het stadscentrum. De winkels die zullen overleven, zijn degenen waarvan de franchisenemer een levensvatbaar economisch model heeft gevonden op zijn lokale markt, ongeacht de bekendheid van het merk.